朝起きたら、もう一面は雪に埋め尽くされていたよ。道路も、家も、木も、全部が雪に覆われている。いつもの風景は一転して、真っ白な世界になっていた。こんな日は、みんなの心も透き通った白になるんだ。毎日忙しそうに働いて、眉間にしわを寄せている人でさえも、やさしい微笑をみせる。ぼくだって、心が少し透き通った感じがするよ。ぼくは、ジャケットを着込んで、くろを胸元に入れて外へ出かけた。夜の間に積もったらしく、雪はすでにやんでいて、太陽さえも顔を覗かせていたよ。雪の結晶と言うのがあってね、小さな雪を解けないように手の上で見てみるとわかるんだ。いろいろな形をしていて、とても面白いんだ。時々、大きな雪も降ってきてね、そんな時は、雪の結晶がとても大きいんだ。手のひらくらいの大きい雪だって降るんだ。そうなると、雪が降ると言うよりも、結晶が降っている感じだね。ぼくら子供達は、その結晶を探すことを楽しみにしているんだ。いつもの公園につくと、みんな一生懸命に結晶を探している。ぼくも雪を掘って、結晶を探さなくっちゃ。くろは、ぼくの胸元から顔を出してみていた。くろはどうも寒いのは苦手のよう。﹁あった！﹂ぼくは結晶を手に取った、それほど大きくもないけど、うれしかった。周りの子供達も覗きに来た。一人の男の子がぼくに言った。﹁いいなぁ。後でどんな物語か教えてよ。﹂ぼくは、うなずいた。そうそう、結晶にはね物語りが入っているんだよ。大きな結晶には、大きな物語が入っていて、小さな結晶には小さな物語が入っているの。ぼくのはそれほど大きくないから、ちょっぴり小さい物語かな。きらきらと輝く結晶を覗き込んでみた。結晶の中には草原が広がっていてそこには、一つの花が咲いていた。その花には、一つの精霊が宿っていた。精霊は髪が長く色白でかわいらしい女性だった。ぼくよりずっと年上だな。そして、背中に半透明な柔らかそうな羽をはやしていた。彼女ははとてもとても小さかったので花の上に座ったり、葉っぱに横たわって寝たりしていました。特になんの変化もなく、ただひたすら花と精霊だけがぼくに目に入っていた。急にくろが鳴いた。にゃぁ。ぼくは、その声に反応して結晶から目を離した。そして、くろを見た。すると、さっきいたところと景色がまったく違うことに気がついた。﹁あれ？ここは。﹂空が異常に広く感じて、そして、ぼくの周りは巨大な草の原っぱが広がっていた。びゅ丨っと風が通り過ぎたので、ぼくは風の吹くほうを見た。今まで胸元にいたくろが寝転がって寝ていた。しかも、ぼくよりもはるかに大きい。またびゅ丨っと風が吹いた。その風は、くろの寝息だっ
たみたい。﹁くすくす。﹂ぼくの後ろで笑い声がした。ぼくが降りかえると、そこにはさっきまで結晶で見ていた花と精霊がいた。花の上に彼女は座っている。﹁きみは、ず丨っと私を見ていたでしょう。﹂﹁え？う。うん。﹂﹁どんな世界から来たの？きみは羽がないの？﹂﹁ぼくの世界では、ぼくは君より大きくって、この寝ているくろよりも大きいんだよ。そして、ここよりずっと寒くって、雪と言うのが降るんだよ。﹂﹁雪？きれいなの？﹂﹁うん、世界が全部真っ白になるんだ。﹂﹁一度で良いから見てみたいなぁ。﹂﹁ところで、ぼくはどうしてここにいるんだろう？？﹂﹁そんなこと、私に言われてもわからない。だって、どうして、私がここにいるのか君はわかる？﹂﹁そっかぁ。わからないね。﹂彼女がふわっと花から舞い降りてきた。﹁ところで、さっきから気になっていたのだけど、その手に持っているものはなぁに？﹂ぼくは手を見た。結晶がある。﹁これが雪の結晶だよ。氷がいろいろな形にくっついて、こう言うものになって空から降ってくるんだ。この世界は暖かいのに溶けないのかなぁ？﹂﹁この世界は終わりもなければ、始まりもないの。だから、私は永遠までもこのままだし、この世界も変わらないの。ねぇねぇ。その雪。触らせて。﹂﹁いいよ。﹂彼女は雪を手に持って、喜んだ。﹁冷たい。こんなのが空から降ってくるの？﹂﹁うん。たくさんたくさん、降ってくるよ。雪はもともと小さいのだけど。大きいのになると、そのくらいの大きさのも降ってくるんだよ。って言っても、この世界だとその大きさが普通の雪かな。﹂﹁これがたくさん。そして、真っ白になるの？﹂﹁なるよ。そうそう、それを覗いたらね。この世界が見えたんだ。﹂そう言うと、彼女は結晶を覗きこんだ。﹁あ！見えるよ。白い。白い雪！﹂彼女はとてもとてもはしゃいだ。﹁君も見えるよ。真っ白な世界で君は胸元に猫を入れて、そして、結晶を覗いているよ。﹂﹁え？ぼくが結晶を覗いている？﹂﹁うん。おもしろい。ねぇ。私にこれをくれない？﹂﹁いいけどぉ。ぼくはどうやって、もとの世界に帰れば良いかなぁ？﹂彼女は結晶を手にしてぼくの方を向いた。﹁私に、この結晶をくれたから、一つだけ願い事をかなえてあげるよ。﹂﹁え？願い事？﹂﹁そう。願い事。﹂風がまた吹いた。ぼくが降りかえると、そこに大きなくろがやっぱり寝ていた。
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